Son maquinas capaces de transformar la energia quimica de un combustible en energia mecanica.
El combustible, mezclado con aire en proporciones adecuadas, es comprimido en el interior del motor e
inflamado por una chispa.
La rapida y violenta propagacion de la llama en la mezcla hace una autentica explosion que produce calor y una fuerte expansion de gases y la energia que es aprovechada en un trabajo util.
Las caracteristicas de los organos de movimiento clasifican a los motores de explosion en dos grupos:
a)los alternativos, en que la energia mecanica la da un mecanismo compuesto de un piston que se mueve alternativamente en el interior del cilindro y un sistema de biela-manivela transforma ese movimiento en giro de un eje cigue