Hay un gran debate sobre la conveniencia de elaborar combustibles a partir de ciertos productos vegetales como el maiz debido al uso tradicional que ellos tienen como alimentos.
Estados Unidos de Norteamerica destina hoy 15% del maiz que cosecha a la fabricacion de etanol y se
espera que en 2010 incremente ese uso al 30%.
Esta tendencia ha sido la causa principal del aumento de precio de cereales y oleaginosas en los
ultimos 12 meses, especialmente del maiz.
La sustitucion del 10% de los combustibles que salen del petroleo haria necesario el uso del 20% del territorio empleado actualmente en Europa para el cultivo.
Sin embargo un estudio de Accenture relativiza la gravedad del problema, concluyendo que el impacto
del cambio no incidiria fuertemente en el costo alimentario.