Los componentes toxicos que emite un motor a partir de la combustion del gas oil son: el NOx (oxido de nitrogeno), el HC (hidrocarburos mal quemados) y el SO2 (oxido de azufre).
El control del NOx se logra, en buena parte, reduciendo la temperatura de combustion por medio de la recirculacion de los gases de escape, pero esto aumenta el humo y el consumo de combustible.
El humo es sobre todo consecuencia de motores y sistemas de inyeccion en mal estado o mal calibrado.
El azufre esta presente en cantidades pequeñas en el petroleo y el SO2, que es producto de la combustion del gas oil, es responsable de las lluvias acidas y de la contaminacion del aire en zonas urbanas y contribuye a la formacion de particulas finas perjudiciales para la salud. Tambien afecta a los motores dependiendo en gran parte de la calidad del carburante.